ずん
原油高騰で日本経済がヤバいって騒いでるけど、プラごみが原油になるって本当なのだ?これ完全に錬金術じゃないのだ?
でぇじょうぶ博士
錬金術ではないでやんすが、まあ現代版の「石ころを金に変える」みたいなもんでやんすね。プラスチックは元々石油から作られてるでやんすから、逆の工程を踏めば理論上は可能でやんす。
やきう
理論上って何やねん。ワイかて理論上はイケメンやで。現実は違うけどな。
でぇじょうぶ博士
むむむ、やきう君の顔面偏差値は理論すら存在しないでやんすが...まあ、この技術は実用化されてるでやんすよ。プラスチックを高温で分解して、炭化水素に戻すんでやんす。
ずん
へー。じゃあもうホルムズ海峡とか気にしなくていいってことなのだ?中東の石油王とはおさらばなのだ?
やきう
甘いわ。お前みたいな考えのやつがおるから日本は没落するんや。技術あっても量が足りへんかったら意味ないやろ。
でぇじょうぶ博士
その通りでやんす。日本全体のプラごみを全部油に変えても、年間消費量の数パーセントにしかならないでやんす。まるでバケツの穴を指で塞ぐようなもんでやんすね。
ずん
えー、じゃあ意味ないじゃんかのだ。なんで記事になってるのだ?
でぼえじょうぶ博士
意味がないわけではないでやんす。むしろこれは「都市鉱山」ならぬ「都市油田」という発想の転換でやんす。ごみを資源と見る視点は、資源小国日本にとって重要でやんすよ。
やきう
ほーん。でも結局コストが高いんやろ?普通に中東から買った方が安いんちゃうん?
でぇじょうぶ博士
今はそうでやんすね。でも原油価格が高騰すれば逆転するでやんす。しかも、この技術には副次的なメリットがあるでやんす。プラごみの処理問題も同時に解決できるでやんすからね。
ずん
なるほどなのだ!じゃあボクも家のペットボトルを集めて石油王になるのだ!
やきう
アホか。お前の家のペットボトル全部集めても、せいぜいライター一個分の油にもならんわ。
でぇじょうぶ博士
やんすねぇ。個人レベルではなく、産業レベルでの取り組みが必要でやんす。記事にある企業は、この「ホルムズ危機」を商機と捉えてるでやんすが、これはまさに「ピンチをチャンスに変える」典型でやんすね。
ずん
でもさ、高市総理が世界中飛び回って資源外交してるのに、国内でこんな技術開発してたら外交の意味なくなっちゃうのだ?
やきう
それは違うやろ。両方やるんや。外交で安定供給確保しつつ、国内技術で保険かけるんや。卵を一つのカゴに盛るなってやつや。
でぇじょうぶ博士
その通りでやんす。エネルギー安全保障は多角的に進めるべきでやんす。中東依存を減らしつつ、国内技術も育てる。まるでポートフォリオ投資みたいなもんでやんすね。
ずん
うーん、でも技術があっても結局量が足りないんでしょ?じゃあ意味ないじゃんかのだ。
でぇじょうぶ博士
またその話でやんすか...。量は今後の技術革新と設備投資で増やせるでやんす。今は種まきの段階でやんす。10年後、20年後を見据えた投資でやんすよ。
やきう
そういや、プラごみから油作るって、環境にええんか?CO2とか大丈夫なん?
でぇじょうぶ博士
むむむ、鋭い指摘でやんす。プラスチックを燃やすよりはマシでやんすが、完璧ではないでやんす。ただ、プラごみを埋め立てたり海洋投棄するよりは遥かにマシでやんすね。
ずん
じゃあこれからはプラごみをバンバン出していいってことなのだ!資源なんだからたくさん出した方がお得なのだ!
やきう
お前、本気で言うとるんか?その理屈やとゴミ屋敷が資源倉庫になるやんけ。
でぇじょうぶ博士
やんすねぇ。ずん君の部屋は確かに資源の宝庫かもしれないでやんすが...悪臭という公害も発生してるでやんすからね。
ずん
ひどいのだ!でも、この技術が普及したら石油会社とか困るんじゃないのだ?
でぇじょうぶ博士
理論上はそうでやんすが、現実には石油会社が困るほどの規模にはならないでやんす。むしろ石油会社自身がこの技術に投資する可能性もあるでやんすね。
やきう
ワイが気になるんは、この技術でどんなプラスチックでも油にできるんかってことや。分別せんでええんか?
でぇじょうぶ博士
良い質問でやんす。実は種類によって効率が違うでやんす。PETボトルとかポリエチレンとか、プラスチックにも色々あるでやんすからね。分別した方が効率は良いでやんす。
ずん
めんどくさいのだ...。じゃあ結局ボクたちは何もしなくていいってことなのだ?
やきう
お前は何もせんでも誰も困らんけどな。むしろ余計なことせん方がマシや。
でぇじょうぶ博士
いやいや、一般市民もプラごみの分別をちゃんとすることが重要でやんす。技術があっても、原料が適切に回収されなければ意味がないでやんすからね。
ずん
でもさ、原油価格が下がったらこの技術意味なくなっちゃうのだ?
でぇじょうぶ博士
短期的にはそうでやんすが、長期的には原油は枯渇に向かってるでやんす。価格変動はあっても、トレンドとしては上昇傾向でやんすよ。だからこそ今のうちに技術を確立しておく必要があるでやんす。
やきう
ほんで、この「都市油田」って結局儲かるんか?企業としてビジネスになるん?
でぇじょうぶ博士
現時点では補助金ありきのビジネスモデルでやんすが、原油価格次第では十分ペイする可能性があるでやんす。記事の企業は「ホルムズ危機をチャンスに」と言ってるでやんすが、まさにその通りでやんすね。
ずん
なるほどなのだ。じゃあボクも会社作って「ずん油田株式会社」を立ち上げるのだ!
やきう
お前が作るんは油田やなくて、ニート製造工場やろ。
でぇじょうぶ博士
やんすねぇ...。まあ、この技術の本質は「廃棄物を資源と見る」発想の転換でやんす。ずん君も自分の無駄な時間を資源と見れば、少しは生産的になれるかもしれないでやんすよ。
ずん
無駄な時間なんてないのだ!ボクの昼寝は重要な休息なのだ!むしろ睡眠も資源化できないのだ?寝てるだけで石油が作れたら最高なのだ!